换热设备的种类有很多，根据换热设备的工作原理，我们可以将其分为三大类：混合式换热器、蓄热式换热器、间壁式换热器。

混合式换热器

混合式换热器的工作原理是，通过将冷热流体介质混合接触混合，来实现热量的互换，比如说空调中的中小型冷却水塔，这就是一个典型的混合式换热器。混合式换热器一般用于冷、热流体介质是同一种物质的情况下，或者是冷热介质混合后非常容易分离的条件下（例如空气和水），但是在工业用途中，一般都是用水来冷却溶液，溶液一般为酸性或者碱性，两者混合会稀释溶液，分离困难，所以混合式的换热器在工业工程中的应用范围很小，有许多限制。

蓄热式换热器

蓄热式换热器的工作原理就是让冷热流体依次流过换热面，也就是蓄热面，热流体流过蓄热面时，蓄热面吸收其热量，当冷流体流过蓄热面时，冷流体会吸收蓄热面上的热量，从而达到热量互换的效果。但是这种换热方式的热量传递过程不是稳定的，要取决于换热面的吸热情况和冷流体的吸热情况。

间壁式换热器

间壁式换热器的工作原理就是冷热流体由管壁隔开，为两个独立的空间，热量由热流体直接透过管壁传递给冷流体，从而达到降温或升温的效果。间壁式换热器它没有流体的限制，热量传递呈稳态，在工业工程中应用是最广泛的。

管壳式换热器属于间壁式换热器其中的一种，壳管式换热器由许多管束构成，管束由管板和折流挡板固定在换热器的外壳当中，两种流体分别在管内和管外流动，折流挡板在这里起到的作用就是能控制管束外部流体的流向，使流体能够均匀的横向冲刷管束，使换热的效果更均匀，热量消耗更小。